本格的な侵攻が始まると、ヘルソン州ヴェリカ・オレクサンドリウカ はまさに最前線に立たされました。 2022年3月10日、ロシア軍がこの町に侵攻しました。地元の公共施設は機能を停止し、店は略奪され、人々の生活は耐え難いものとなりました。
占領軍は水道局を接収し、「処刑する」と脅迫しながら、従業員の水道利用を禁じました。その後、一部の従業員は、やはり死の脅しを受けつつ、占領軍のために損傷したインフラの修復を強いられました。地元の水道局の責任者であるイホル・ホロウコ氏は、当時を振り返りこう語ります。
「事業を継続し、水を供給し、下水ポンプ場を維持するために、できる限り長く留まりました。しかし、3月30日、占領軍が町を掌握しました。4月1日、私は家族と共に裏道を通って脱出することができました。住民の半分以上が町を去ったのです。」
占拠は2022年10月4日まで続きました。解放からわずか2日後、イホルさんは帰還しました。
「最初に向かったのは水道局でした。下水ポンプ場は爆破され、圧力管は破壊され、事業所のすべての資産が破壊されていました。私自身の家も、兵士たちが7ヶ月間暮らした後、略奪され、壊滅状態でした。」
しかし、そのような惨事の中でも復旧はすぐに始まりました。
「最初の2ヶ月間は、人々は純粋な熱意から無給で働きに来ました。ポンプを再稼働させると、パイプラインの復旧と漏水箇所の特定に着手しました。水道局の職員たちは素晴らしい仕事をしてくれました。」
国際的な支援は、町の復興の生命線となりました。
「ポンプ、ケーブル、そして小さなボルトに至るまで、すべての機器は提供されました。そのおかげで、迅速に給水と浄水の供給を復旧することができました」
とイホルさんは説明します。
今ではヴェリカ・オレクサンドリウカでは電気、ガス、水道が復旧しています。これは人々が帰還するための3つの条件です。工兵が地雷を除去し、電力技術者が送電網を再建し、水道局職員は精力的な作業を続けています。学校、病院、スーパーマーケット、官公庁も再開しました。
イホル氏は簡潔に語ります。
「人々が帰還するには、電気、ガス、水道がなければなりません。国際的な支援のおかげで、人々は帰ることができ、地域社会は生活を再建することができます。」
Disasters Emergency Committee (DEC：災害緊急委員会) の資金提供を受けたCAREのプロジェクト「ウクライナの被災都市および国内避難民受け入れコミュニティへの人道支援」の一環として、ヴェリカ・オレクサンドリウカ、オチャキウ、チョルノモルカの水道局向けに、水中ポンプ、制御盤、圧力センサーなどの最新機器が購入されました。