認定NPO法人ブリッジフォースマイル（B4S）は、児童養護施設や里親家庭で暮らす子どもたちが高校卒業を機に自立の時を迎える際に直面する、さまざまな困難を乗り越えられるよう、巣立つ前から巣立った後も「伴走支援」を行っている団体です。数ある支援活動の中でも、2004年の設立当初から取り組んでいる代表的な活動に「巣立ちプロジェクト」というものがあります。

巣立ちプロジェクトは、さまざまな児童養護施設や里親家庭で暮らす高校3年生が集まって社会人ボランティアのサポートを受けながら、一人暮らしで役立つ知識や自分の将来を具体的に思い描くワークなどを行っています。

現在大学1年生の「みう」も、児童養護施設で生活していた高校3年生の時、巣立ちプロジェクトに参加しました。

■だんだん行くのが楽しみになった「巣立ち」

19歳の「みう」は現在、東京都内の国公立大学で社会学を学んでいます。今年（2025年）春までは児童養護施設で生活していて、高校卒業を機に一人暮らしを始めました。「4、5歳の頃から施設で生活していたので、施設以外での生活がどんなものなのかまったく想像がつかず、一人暮らしには不安しかなかった」といいます。

そんなみうが、「施設を出る前に参加しておいてよかった」と言うのが、B4Sの「巣立ちプロジェクト」です。「高校3年生の時、施設の職員さんから、『参加するとポイントが貯まって、そのポイントで家電などの生活必需品がもらえるから、一人暮らしをする人は参加しておいた方がいいよ』と言われたので参加を決めました」と振り返ります。

最初は、「大学受験の勉強と重なり大変なので、行きたくない気持ちもあった」というみうですが、「ほかの施設で生活する、同じ境遇の子たちや、ボランティアの方たちと話すのが楽しくて、だんだん月1回のセミナーが楽しみになりました」と話します。

参加者は、巣立ちを控えた高校3年生ばかりです。毎月、同じメンバーで集まるので、顔見知りになり、一人暮らしの夢や不安、将来の悩みなども話すようになりました。子どもたち一人ひとりに寄り添ってプログラムをサポートするボランティアも毎回同じ顔触れで、仕事のことやプライベートのことなども話すようになります。「普段、周りにいる大人は、保育士や社会福祉士など、施設職員さんばかり。でも、巣立ちに来るボランティアの中には、普段会ったことがないような、デザイナーや銀行員の人もいます。転職経験を話してくれる人もいて、すごく視野が広がりました」

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https://www.b4s.jp/post-11658/

今年の「巣立ちプロジェクト」残すはあと1回になりました。270名以上の高校3年生が、このプロジェクトに参加してくれました。

施設等を巣立ったあとも、ブリッジフォースマイルでの支援は続きます。みなさまも、ぜひ、応援してください。